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L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et l'Organisation Météorologique Mondiale (OMM) tirent la sonnette d'alarme : la canicule devient une menace de plus en plus sérieuse pour la santé des travailleurs à travers le monde. Un nouveau rapport conjoint, publié ce vendredi, met en lumière l'impact grandissant des températures extrêmes sur la productivité, la sécurité et le bien-être des millions de personnes qui travaillent à l'extérieur ou dans des environnements à risque.

Un danger croissant, une urgence mondiale

Avec le changement climatique, les vagues de chaleur sont plus fréquentes, plus intenses et durent plus longtemps. Cette tendance alarmante expose un nombre croissant de travailleurs à des risques accrus de maladies liées à la chaleur, d'accidents du travail et même de décès. Les secteurs les plus touchés incluent l'agriculture, la construction, le transport, la santé et les services d'urgence, mais aucun travail n'est à l'abri.

“La chaleur extrême est une menace sérieuse pour la santé des travailleurs et la productivité économique. Il est urgent de prendre des mesures pour protéger les travailleurs et réduire les risques liés à la chaleur,” déclare le Dr Maria Neira, Directrice du Département Santé Publique et Environnement de l'OMS.

Les effets de la chaleur sur la santé : un tableau préoccupant

Les effets de la chaleur sur la santé peuvent varier en fonction de l'intensité et de la durée de l'exposition, ainsi que de la sensibilité individuelle. Les symptômes courants incluent :

• Crampes musculaires
• Épuisement dû à la chaleur
• Insuffisance thermique (coup de chaleur)
• Problèmes cardiovasculaires
• Aggravation de maladies chroniques

Dans les cas les plus graves, la chaleur peut entraîner des complications mortelles.

Des mesures concrètes pour protéger les travailleurs

Le rapport de l'OMS et de l'OMM propose une série de recommandations pour protéger les travailleurs de la chaleur, notamment :

• Élaborer des plans d'action nationaux : Mettre en place des stratégies nationales pour prévenir les maladies liées à la chaleur et protéger les travailleurs.
• Mettre en œuvre des mesures de prévention : Fournir des formations sur les risques liés à la chaleur, encourager l'hydratation, prévoir des pauses régulières à l'ombre, adapter les horaires de travail et utiliser des équipements de protection individuelle.
• Surveiller les conditions de travail : Effectuer des mesures régulières des températures et de l'humidité sur les lieux de travail.
• Sensibiliser les travailleurs et le public : Informer les travailleurs et le public sur les risques liés à la chaleur et les mesures à prendre pour se protéger.
• Adapter les infrastructures : Concevoir des bâtiments et des espaces publics qui offrent une protection contre la chaleur.

Un appel à l'action pour un avenir plus sûr

La canicule est une réalité qui affecte de plus en plus de personnes à travers le monde. Il est impératif d'agir dès maintenant pour protéger la santé et le bien-être des travailleurs et construire un avenir plus résilient face aux changements climatiques. Les gouvernements, les employeurs, les syndicats et les travailleurs doivent travailler ensemble pour mettre en œuvre des mesures efficaces et garantir un environnement de travail sûr et sain pour tous.